Јован Владимир бил кнез на Дукља (денешна Црна Гора), управувајќи со областите Зета и Далмација. Познат по својата мирољубивост, благочестивост и добродетелност, се грижел за ширење на православната вера и помош на сиромашните. Во времето на цар Самуил, бил заробен и одведен во Преспа. Таму, ќерката на Самуил, Косара, се вљубила во него и измолила од татко ѝ да го ослободи. По ослободувањето, Јован Владимир се оженил со Косара и повторно управувал со своето кнежевство .
infokompas.com.mk
По смртта на цар Самуил, на престолот дошол неговиот син Гавриил Радомир. Меѓутоа, неговиот братучед Иван Владислав го убил и го презел престолот. Стравувајќи од Јован Владимир, го повикал во Преспа под изговор на мирен договор, но таму го убил, отсекувајќи му ја главата. Според преданието, Јован Владимир ја зел својата глава и ја однел до блиската црква, каде што паднал и ја предал својата душа на Господа на 22 мај 1016 година .
Култот кон свети Јован Владимир е особено силен во западна Македонија, особено во Охридско. Во манастирот Свети Наум имало камбанарија посветена на него, а дел од неговите мошти биле донесени од Елбасан и заѕидани во темелот на црквата . Неговите мошти се наоѓаат во манастирот Шин-Ѓон кај Елбасан, Албанија, каде што се почитуваат од верници од различни народи .
Свети Јован Владимир се празнува на 4 јуни според новиот календар (22 мај по стар стил). На иконите и фреските често е прикажан како ја држи својата отсечена глава во рацете, симболизирајќи го неговото мачеништво и верност кон Христовата вера .
Неговата животна приказна и мачеништво продолжуваат да инспирираат верници низ Балканот, а неговиот култ останува жив и денес.